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網際網路已全面改寫人類生活，網路搜尋、手機通訊錄、衛星導航系統，已成生活不可或缺的大幫手。不過美國哥倫比亞大學研究顯示，Google的興起，已改變人腦記憶資訊的方式。英國研究也發現，過度仰賴衛星導航系統（ＧＰＳ），人腦逐漸退化，反而變得不會認路了。

哥大助理教授史派羅（Betsy Sparrow）說，搜尋引擎出現後，人腦越來越仰賴網路存取記憶，就如同以前我們會仰賴朋友、家人、同事、筆記等幫我們記憶。

換言之，現代人懶得花心思記住可以在網路輕易找到的資訊，對於不容易在網路找到的資訊，人腦才肯費心記憶。

史派羅解釋，網路已成為心理學家稱之「交換記憶」（transactive memory）的工具，亦即人腦不再記憶資訊本身，轉而記住存放資訊的資料夾。

史派羅的研究認為，Google出現後，記憶力不見得會變差。她說：「人類記憶正在適應新的通訊科技。我們不是不會思考、再也記不住東西的傻瓜。但我們卻變成是，只善於記得去哪兒找東西。」

她指出，改變人腦記憶模式未嘗不是好事，因為人不用再費力背誦一些網路隨手可得的資訊，可將大腦花在更須創造力的事務上。

不過，英國蘇格蘭鄧迪（Dundee）大學教授蘭斯頓（Rosamund Langston）研究ＧＰＳ對人腦的影響後發現，過度仰賴ＧＰＳ，人類天生的方向感以及對環境的認知能力，卻出現明顯退化。

她舉《糖果屋》故事主人翁為例，小鳥吃掉了他們用麵包屑作成的路標之後，主人翁就再也找不到回家的路了。蘭斯頓說，人若只會依照導航器上的指標箭頭開車，一旦導航當機，就完全失去方向感，甚至寸步難行，實在非常荒謬。

她指出，聽導航單調的指令開車，只是在聽命行事，完全沒動腦也沒啟動任何記憶，下次再經過同樣的路段，一樣認不出路，只好更依賴導航。

中國時報【鍾玉玨╱綜合報導】